La redada general de gitanos en Cataluña (agosto de 1749)

 NOTA: este texto forma parte de un artículo que puede consultarse en https://manuelmartinez.atavist.com/catalua-en-la-redada-y-proyecto-de-exterminio-del-pueblo-gitano-en-espaa-de-1749-1765

Convento de los agustinos calzados en Barcelona, lugar de encierro para las mujeres gitanas

En Cataluña y en jurisdicciones de Almería, Málaga y otras localidades, la redada no se pudo efectuar hasta bien entrado el mes de agosto, ya que orden de prisión no llegó, por no constar estos lugares en los padrones confeccionados en 1746, y que habían sido tomados como fuente fundamental para señalar los objetivos. Este error produjo un desconcierto inicial entre sus autoridades, tal como manifestaría el duque de Caylús, Capitán General de Valencia, al marqués de la Ensenada en 13 de agosto, al informarle cómo un alcalde de una población de los montes de Segorbe, le había avisado de que había capturado a “quince gitanos que se internaban en Cataluña”, donde al parecer seguía comentando, “no hay orden de prenderlos”, algo que le extrañaba, pues tenía constancia de que abundaban “en Barcelona, Tortosa, Campo de Tarragona, y sin duda en otras partes de aquel Principado”.

Este trasvase de gitanos fugitivos hacia Cataluña lo constató también en Tortosa, Luis de Guendica, quien informó a Ensenada en 23 de agosto, que no había emprendido la prisión de los gitanos por no haber recibido orden alguna para ello, aunque no obstante, y "en vista de una requisitoria” que se le dirigió, pasó a las justicias de su competencia “la correspondiente orden para que arrestasen cuatro gitanos que habían hecho fuga de dicho reino” -Valencia- aquel día; con la que además se logró detener a otros dos. Una semana más tarde, llegada la orden y practicada la prisión de todos los gitanos en su jurisdicción, Guendica se hallaba inmerso en la subasta de los bienes que se les hallaron:

“no he cesado con las más exhaustivas diligencias de recoger los equivalentes de algunos acreedores que tenían los expresados gitanos de la venta de su poco menaje, y la de una casa -propiedad de José Castelló- que al principio no había quien comprase, y a puro cuidado, se ha vendido -importó 64 libras y 114 sueldos-, se ha juntado algún mayor caudal”.

En Granollers, las partidas de captura no se constituyeron hasta el 24 de ese mes, fecha en que su Teniente de Corregidor pudo reunir al escribano y a los alguaciles, junto a un destacamento formado por un sargento y diez soldados del regimiento de caballería de Calatrava, además de varios vecinos que se ofrecieron como voluntarios. A pesar de estos efectivos y del cuidado que se tuvo, no se consiguió una captura general, pues alertados de la llegada de los soldados, los hombres huyeron, por lo que al llegar a las chozas de los gitanos, el Alcalde Mayor con la tropa y los alguaciles a la medianoche de ese día, “no encontraron sino que mujeres y niños”; si bien, “por diligencia de los alguaciles, se logró capturar a cuatro hombres que estaban escondidos en cuevas distantes”.

En Manresa, su alguacil informaba el 28 de agosto, que los gitanos que se lograron capturar fueron hallados “en una casa propia de Juan Suanija, maestro tejedor de velos (…), sita en la calle llamada de las Barreras”. Todos ellos “avecindados y establecidos en dicha ciudad” por “orden de Su Excelencia y Real Audiencia”, cuyas escasas pertenencias, según descripción e inventario del escribano estaban compuestas por varias hoces y hachas, una podadera, un saco de estopa, una aguja grande de bastero, etc., instrumentos imprescindibles para ganarse honradamente la vida. Del poco botín obtenido, da idea el hecho, de que la subasta no superó los gastos causados ​​por la operación de captura, “por no haberse encontrado en su poder trasto que valiese un real”.

En Gerona, la Orden de prisión se recibió el día 25 de agosto, fecha en la que sus autoridades mandaron  “asegurar todos los gitanos que hubiese en este partido”. Una empresa que a "fuerza de diligencia, se hizo en los avecindados y conocidos por tales". En cuanto a los que lograron eludir la prisión, se señaló un plazo para que se presentaran, conminándoles de que en caso contrario, se procedería “contra ellos a la capción, vivos o muertos”. De su pobreza, dan fe sus escasas pertenencias: “Su infeliz ropa y pobres haberes se han inventariado y vendido, como V.E. -Ensenada- previene, cuyo producto es bien escaso”,

            En Lérida, la redada se efectuó el 24 de agosto con objeto de conseguir “la prisión segura de los gitanos avecindados y vagantes que hubieren quedado, sin excepción de sexo, estado, ni edad”. Una generalidad a la que el gobernador leridano le planteó serias dudas, y que le motivó a consultarlas con el marqués de la Mina, Capitán General de Cataluña, preguntándole si había de ejecutar dicha prisión general con los que se hallaban “establecidos de muchos años”, ya que existían varias familias que disfrutaban de una Real Cédula para ser “reputados y tratados como catalanes viejos”. Un privilegio al que se añadía el hecho, de que contribuían “como los demás vecinos en el pago de Real Contribución y cargas concejiles, sin habérseles comprendido hasta ahora en la pragmática contra gitanos”. Trasladas a Ensenada, y más tarde, al marqués de Lara, ya por entonces presidente del Consejo de Castilla; éste respondió a finales de agosto, que de orden del rey, se procediera contra aquellos que hubieran sido recibidos como vecinos “en calidad de gitanos”, por ser absoluta la resolución en cuanto “la aprehensión de todos los gitanos y que desciendan de ellos”; pero que, en el caso de que “en dicho Real Despacho constara “expresamente haber sido declarados catalanes españoles naturales de aquel Principado”, y justificaran ante dicho Gobernador que habían “vivido sin trato con gitanos, ni ejercitándose en sus costumbres y ejercicios”, no se les debía “comprender ni inquietar en su vecindario”.

            Similar caso se les presentó a las autoridades de Tarragona, las que justificaron no haber hecho presos a miembros de algunas familias como la de los Jiménez, quienes habían presentado “una instancia con copia autorizada de los reales privilegios que tienen por ser ascendientes de don Francisco Jiménez, un militar de origen gitano que por sus méritos y servicios había obtenido el grado de capitán del rey (que de Dios goza), para que se les considere como vecinos naturales del país, solicitando por este antecedente y su acreditado buen vivir, que se les saque de la cárcel y se les permita volver a sus casas en la ciudad, dando fianza abonada, que en cualquier caso aseguren a sus personas”.

Lista de los gitanos y gitanas que se han aprehendido en este Principado, con expresión de los corregimientos

CORREGIMIENTOS	HOMBRES	MUJERES	TOTAL
Barcelona	2	7	9
Puigcerdá	22	10	32
Manresa	14	18	32
Cervera	15	11	26
Tortosa	19	26	45
Lérida	53	50	103
Mataró	30	15	45
Vich	36	41	77
Villafranca	9	16	25
Gerona	41	37	78
Tarragona	104	107	211
TOTAL	345	338	683

FUENTE: Elaboración propia a partir de A.G.S., Guerra Moderna, leg. 5061.

Estos casi siete centenares de personas quedaron recluidos en lo que se llamaron “depósitos provisionales”. En ellos quedaron a la espera de las órdenes del marqués de la Ensenada, a fin de ser dirigidos a los “depósitos definitivos”, en los que habían de permanecer el resto de sus días. En Cataluña se señalaron como “provisionales” los de Barcelona, Tortosa, Lérida y Tarragona, siendo repartidas las personas aprehendidas de la siguiente forma:

Noticia de las familias y edades de los gitanos que se hallan presos y depositados en Barcelona, Tortosa, Tarragona y Lérida, hasta que se les dé destino, socorriéndoseles con 6 cuartos diarios y 24 onzas de pan a cada hombre y mujer; la mitad a los muchachos de 7 años arriba y el tercio a los menores (04/10/1749)

Depósitos donde existen	Partidos de donde son	Hombres, muchachos y niños			Mujeres, muchachas y niñas
		Desde 18 años arriba	Desde 7 años hasta 17	Desde 6 años abajo	Desde 10 años arriba	Desde 5 a 9 años	Desde 4 años abajo
Barcelona Tortosa Tarragona Lérida	Barcelona	1	-	2	9	-	2
	Mataró	4	2	4	8	2	-
	Granollers	5	6	2	8	-	-
	Gerona	7	2	1	9	2	3
	Figueras	6	1	3	8	1	2
	San Feliú de Guixols	3	3	4	7	1	1
	Besalú	1	1	1	5	1	-
	Santa Pau	3	-	-	4	-	-
	Manresa	5	4	1	8	4	2
	Torroella de Mongri	5	1	-	6	2	2
	Reus	-	-	1	1	-	-
	Villafranca	6	2	-	10	4	3
	Blanes	2	1	1	3	1	-
	Campredón	4	6	3	7	2	1
	Olot	5	1	-	7	-	-
	Seo de Urgel	3	2	5	5	-	-
	Vique	4	1	2	3	-	1
	San Pador	2	2	-	5	-	-
	Berga	5	1	2	8	1	1
	Puigcerdá	8	6	8	9	1	-
	Talarn	4	-	2	5	2	-
	TOTAL	83	42	42	135	24	18
	Tortossa	13	5	-	17	8	4
	Tarragona	42	19	15	60	11	15
	Lérida	36	12	17	49	7	12
	TOTAL	174	78	74	261	50	49

FUENTE: elaboración propia a partir de A.G.S., Guerra Moderna, leg. 5057.

En total, 886 personas repartidas, de las que 326 eran hombres, muchachos y niños mayores de siete años; y otras 360, entre mujeres, muchachas y niñas. Otro medio centenar de individuos, casi todos vecinos de Lérida y Tarragona, quedaron en libertad por habérseles reconocido “poseer privilegio del rey”..