Alfonsus…
Reverendis,
venerabilibus, eggregiis, nobilibus et devotis quibuslibet archiepiscopis,
abbatibus, prioribus, ducibus, comitibus, vicecomitibus, conestabulariis,
gubernatoribus, baronibus, capitaneis gentium armorum, ammiratis marium,
custodibus passuum, portuumve, rectorivus quarumvis civitatum, villarum,
castrorum atque locorum, militibus, scutifferis et personis singularibus et
aliis, ubilibet exercentibus juridiccionem quantamlibet… salutem et
dileccionem.
Constituto coram
excellencie nostre presencia, Thoma,
filio, ut asserit, ducir Bartholomei de Sanno, Indie majoris Ethiopie, ad
partes occiduas et alias pro liminibus beati Jacobi aliisque sanctuariis inibi
visitandis, se de presenti accederé afirmante, per eademque vel alia diversa
itinera et regiones eligendas ab eo, unde viam ab India ipsa huc venire
inceperat ad propia remeare volente, requisivit inde a nobis remedium in
litteris contentum presentibus, sibi concedi.
Nos, ejus
requisicionibus liberater inclinati, vestrum singulis premissa harum serie
intimantes, vos dictos benivolos et amicos, rogamus obnixe vobisque dictis
officialibus et et personis subditis dicimus et mandamus expressius et de certa
sciencia quatinus Thomam predictum ad et per quascumque regiones, patrias,
provincias, terras et civitates, villas, opida, vías atque itinera ire ad
partes jamdictas, redireque transire, et ubique morare de die et de nocte, tam
per terra quam etiam per aquam dulcem et salsam, una cum ejus familia,
equitaturis vel sine, auro et argento, rebus et bonis quibusliber omni
obstáculo quiescente, libere permittatis, eis de securo transitu atque salvo
conductu, victualibus, litterisque navigiis et aliis opportunis habundanter et
lagiter providendo; nam ex his vos, dicti benevoli et amici, nos vestris
precibus ad similia obligabitis et majora. Vos vero oficiales et persone
subdite antedicti, possitis de obediencia debita apud ipsum dominum regem et
nos merito commendari.
Datum
Perpiniani, sub nostro sigillo secreto, die xxvi, novembris, anno a Nativitate
Domini mccccxv.
A primogenitus
Dominus prínceps
mandavit mihi
Pedro Companyoni
(Archivo de la Corona de Aragón, Reg. 2452, ff. 82
r.-82 v.)
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| Egipcianos en marcha. Grabado de Callot, siglo XVII |
COMENTARIO
El debate
sobre quien fue el primer gitano en llegar a Cataluña, parte de la confusión
creada por Amada López de Meneses en 1972, cuando en un pequeño artículo
publicado en la revista Pomezia, dejó entrever la posibilidad de que el 26 de
noviembre de 1415 llegara el primer peregrino gitano a Perpignan, por entonces
perteneciente al reino de Aragón. Meneses lo identificó como Tomás de Sabba, a
quien el futuro Alfonso V le extendió un salvoconducto para que prosiguiera su
viaje con su familia hasta Santiago de Compostela. Una conjetura apoyada
únicamente en la referencia india del texto: “Indie Majoris Ethiope”, y que se
formula entre signos de interrogación en el mismo título: “¿Gitanos en España
en 1415?” (Pomezia, nº 77, 1972, pp.
80-83).
El dato
geográfico aportado no resulta concluyente, aunque para investigadoras como
Jeanne Viellieard lo identifican con Etiopía, de cuya procedencia también esta autora,
cita a otros peregrinos etíopes en fechas anteriores a 1415, como Jacobo
Brente, del que se dice era natural de las Indias del Preste Juan; y Juan
Indianus, llegado en 1414. Éstos, no fueron sin embargo los únicos, pues aún en
1440, hallamos a un tal Felipe Nat “de las Indias”.
Centrándonos
en el 26 de noviembre de 1415, fecha en la que hace acto de presencia un
peregrino llamado Tomás de Sanno -no Tomás de Sabba-, podemos comprobar que
Meneses, confundió fechas y apellidos, ya que Sabba arribó el 6 de junio de
1431 y Sanno el 26 de noviembre de 1415. Además, resulta igualmente complicado
aceptar una fecha tan temprana, por cuanto las referencias recogidas por
historiadores europeos tienen fechas más tardías. La más cercana a Tomás de
Sanno data de finales de 1417, tiempo en que hicieron su aparición en Alemania un
duque y un conde. Al año siguiente se hallaban en Augsburgo diciendo que provenían
del “Pequeño Egipto”; y en 1419 en
Zurich, donde fueron descritos como extranjeros de piel oscura y naturales de
Egipto Menor, comandados por duques y condes que decían habían sido perseguidos por
los turcos; y, que por haber apostatado del cristianismo, debían hacer
penitencia durante siete años.
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| Peregrinos egipcianos. Cosmografía Universalis de Münster (Colección M. Martínez) |
El
perfil del egipciano que recorrió Europa Occidental, a tenor de las crónicas y
salvoconductos emitidos a su favor, queda muy alejado del que desprenden Sanno
y Sabba, el primero laico que viaja con su familia y el segundo, un clérigo de
una orden mendicante. Por estas razones, los principales historiadores del
Pueblo Gitano (la propia Amada de Meneses, María Dolores Sánchez Ortega,
Antonio Gómez Alfaro, Bernard Leblon e István Szaszdi
León-Borja), han tomado como fecha de la más temprana
presencia gitana en la península Ibérica, la del 12 de enero de 1425, y a Juan
de Egipto Menor como el primer gitano en llegar.
En
atención a todo lo expuesto anteriormente, resulta bastante complicado mantener
una fecha que no dejará de ser controvertida y objeto de debate, por lo que sería
más adecuado, aceptar la del 9 de junio de 1447, por ser la más antigua documentada
y la comúnmente aceptada por los historiadores. El acontecimiento está
registrado en el Manual
de noveles artimañas, también conocido como el Dietario del antich consejo barcelonés,
donde se cuenta la llegada a Barcelona de una gran caravana encabezada por el
duque Andrés y los condes Tomás, Pedro y Martín de Egipto Menor: “Lo dia
present entraren en la present ciutat un Duch e un Comte ab gran multitut
d'Egiptitans o boemians, gent trista e de mala farga e methiense molt en
devinar algunes ventures de las gentes”.
La
aceptación por parte de la Generalitat de la fecha del 9 de junio serviría para,
además de remendar el error histórico, ofrecer una nueva oportunidad a fin de
instaurar el Día del Gitano Catalán.
ANEXO:
Carta de seguro a favor de Tomás de Sabba
“Alfonso por la gracia de Dios rey de Aragón… A todos y cada
uno de nuestros queridos oficiales constituidos aquende y allende el mar y sus
lugartenientes y a cualesquier capitanes, patrones, navieros, cómitres,
alguaciles de naves y galeras de nuestra flota, presentes y futuros al cual o a
los cuales las presentes llegarán o serán presentadas. Salud y afecto. Cómo Tomás de Sabba, hijo de Antonio de Sabba,
de la parte de la India, el cual ha pasado a estas partes de Poniente para
visitar algunos santuarios, vaya presentemente hacia Roma. Y deseando por ello
que no por vosotros o alguno de vosotros se le haga alguna vejación o detención,
a vosotros y a cada uno de vosotros decimos y mandamos expresamente y de
ciencia cierta, so pena de mil florines y de incurrir en nuestra ira e
indignación, que yendo o estando en los lugares y tierras de nuestra soberanía,
no lo vejéis ni inquietéis, antes lo dejéis ir, estar y pasar libremente y
seguro. Haciéndole algunas limosnas caritativas por ser mendicante y no poder
regresar de otro modo a su patria. Dada en Barcelona, bajo nuestro sello
secreto, a 6 de junio del año de la Navidad de Nuestro Señor 1431”.
El rey Alfonso
(ACA, Cancillería, Reg. 2581, f. 130 r.)
